Le Wild West Show de Gabriel Dumont

L’idée de ce spectacle a germé il y a de ça maintenant cinq ans, alors qu’un soir d’hiver tranquille, Jean-Marc et Alexis conversaient paisiblement sur le silence qui recouvre souvent l’histoire des francophones d’Amérique, spécialement ceux qui sont hors du Québec…

Que savent nos enfants et que sauront nos petits-enfants de la fantastique aventure de ces francos qui se sont répandus à travers cet immense continent, de leurs rencontres inouïes avec des peuples aux traditions aussi riches que celles des Premières Nations du Canada ? Que retiendront-ils de l’invention du Canada, alors qu’on « célèbre » un 150^ème anniversaire empreint de doutes ?

Que ce pays s’est formé sans heurt ? Que les différents peuples qui y habitaient se sont fondus sans faire de bruit dans le creuset canadien, symbole de « modernité » et de « progrès » ?

Dans le dernier quart du 19^ème siècle, alors que les financiers de Montréal et de Toronto traçaient les plans d’une nation dominée par l’élite économique de « souche européenne », un peuple issu du métissage de Canadien-français (d’Écossais, d’Irlandais) et des différentes nations autochtones, les Métis du Nord-Ouest, revendiquait ses droits sur un territoire qui lui glissait littéralement sous les pieds, à mesure que le chemin de fer transcontinental déroulait sa piste d’un océan à l’autre.

Raconter l’histoire des Métis de l’Ouest ! Raconter la fabuleuse aventure de Gabriel Dumont, le général de Louis Riel ! Raconter aux gens de l’Est du pays ce qui s’est passé dans l’Ouest, et à travers la mise en regard de ces deux époques, comprendre un peu mieux qui nous sommes et ce que nous avons malheureusement perdu en chemin. Pour que ceux qui nous suivent gardent en mémoire ce qui est toujours présent, ce qui n’est pas mort, ce qui demande à être entendu encore et encore.

Mais comment raconter une histoire dont nous avons perdu le fil, dont les échos ont été trop longtemps filtrés par des institutions qui n’entendent plus les héritiers de ces communautés qui furent au cœur des résistances métis de 1870 et 1885 ?

C’est ici que les deux garçons de l’Est, dans un élan d’humilité nécessaire se sont tournés vers l’Ouest pour entrer en contact avec des écrivains des communautés autochtones, fransaskoises et manitobaines, dans le but de constituer un collectif où toutes les parties qui ont pris part au conflit, à travers leurs descendants, trouvent leur voix ! Avec Maureen Labonté, Yvette Nolan, Ken Williams et encore Geneviève Pelletier, nous avons pu mettre sur pied ce groupe que nous espérons représentatif.

C’est le pari que nous avons fait : écrire ensemble cette épopée du Capitaine de la chasse au bison Gabriel Dumont, pour qu’à nouveau résonne sous le chapiteau les langues et les intonations de nations qui, bien avant la constitution du Canada, foulaient ce territoire indompté. Que leurs paroles portées par le vent des Plaines reviennent nous hanter, et nous rappelle que résister n’est pas un vain mot pour tant de femmes et d’hommes quand, pour reprendre les mots de Riel avant son exécution : « Un gouvernement fou et irresponsable nous a transformés en loups. Et comme le loup, nous défendons nos enfants bec et ongle ».

Jean Marc Dalpé, Alexis Martin et Yvette Nolan

« Vraiment excellent. J'ai ri aux larmes! »
Marilou Lamontagne, téléjournal Radio-Canada Ottawa Gattineau 

« A 2 1/2-hour history play that pleases, puzzles and provokes, in a form that keeps shifting wildly from one moment to the next like a bucking bronco. »
J. Kelly Nestruck, The Globe and Mail

« Si ce Wild West Show drôle et triste à la fois est si réussi, c’est que l’équipe de création s’est documentée avec un souci d’écouter les communautés impliquées en réhabilitant la figure de Gabriel Dumont. Et qu’il y fait souffler, dans sa volonté de décaper le récit national, un vrai vent de folie. » 
Maud Cucchi, Revue Jeu

« Le Wild West Show de Gabriel Dumont est une sorte de cours d’histoire métisse 101 en accéléré, complètement déjanté, une leçon sur l’acide où l’humour se met au service de l’histoire. Un propos qui demeure contemporain avec ses nombreux clins d’œil, ses mises en abyme et autres anachronismes volontaires. »
Martin Vanasse, Radio-Canada

« Le résultat est plein de vie, bondissant, rempli de surprises, de couleur, d'humour et d'un parti-pris qu'on ne peut qu'endosser. » 
Marie-Claire Girard, Le HuffPost Québec

« Ce que nous offre ici le collectif qui a monté ce spectacle de variétés – car, même si la trame narrative est d’une cohésion sans faille, ça reste présenté dans une forme complètement éclatée – est un pur fantasme de divertissement; un alliage délirant de drame historique, de comédie musicale, de cabaret burlesque, de soirée du hockey et de quizz télévisé. »
Pierre-Alexandre Buisson, Bible urbaine

« De prime abord, le théâtre historique peut sembler dense et difficile d’accès. Or, Le Wild West Show de Gabriel Dumont, une saga historique créée par Alexis Martin et Jean-Marc Dalpé vient déboulonner ce mythe. Leur pièce remplit à merveille le double mandat de raconter un pan méconnu de l’histoire tout en divertissant les spectateurs. »
Nancie Boulay, ARP Média

« Le Wild West Show de Gabriel Dumont, une gigantesque fresque historique, à la fois divertissante et informative, autocritique et à l’humour «auto-décapant», arrive donc comme un buffle dans un jeu de quilles, un vent de fraîcheur. »
Yanik Comeau, Zone Culture

« Entre éclats de rire (parfois jaunes) et moments d’émotions vives, Le Wild West Show de Gabriel Dumont fait voyager les spectateurs par monts et par vaux dans la lutte des Métis pour raconter un pan souvent oublié de notre histoire collective. »
Valérie Lessard, Le Droit

Le Centre national des Arts collabore avec des artistes et des organisations artistiques partout au Canada afin de créer une vibrante scène nationale dans le domaine des arts du spectacle, et agit comme catalyseur de la diffusion, de la création et de la transmission des savoirs d’un bout à l’autre du pays.

Carrefour des plus grands talents créateurs canadiens, le CNA privilégie les choix audacieux dans chacun de ses volets de programmation : l’Orchestre du CNA, le Théâtre français, le Théâtre anglais et la Danse, sans oublier le festival Scène et CNA Présente, qui mettent en valeur des artistes canadiens, tant émergents qu’établis. Il est aux avant-postes en matière de programmation enfance-jeunesse et d’activités éducatives, procurant de la formation aux artistes et des ressources aux enseignants des quatre coins du pays. Il fait aussi œuvre de pionnier dans l’utilisation des nouveaux médias en offrant du téléenseignement à des élèves et des jeunes artistes du monde entier, en créant des fichiers balados très prisés et en proposant un large éventail de concerts sur demande de l’Orchestre du CNA.

Le CNA est le seul centre des arts de la scène multidisciplinaire bilingue au Canada, et l’un des plus grands établissements du genre au monde.

Le NTE, c’est plus de quatre décennies vouées à la création théâtrale, une histoire riche de plus de 110 productions, un parcours jalonné de nombreux coups d’éclats, jamais ennuyant ! Fondé en 1979 par une troupe de créateur.trice.s inspiré.e.s, dont Jean-Pierre Ronfard et Robert Gravel, le Nouveau Théâtre expérimental (NTE) représente un espace de liberté unique en son genre dans le paysage culturel québécois. La compagnie mise sur des expériences inédites qui se jouent des conventions théâtrales d’usage, afin d’initier de nouveaux rapports à la scène et au public.

Les codirecteurs artistiques actuels du NTE, Daniel Brière et Alexis Martin, poursuivent sur la lancée des fondateur.trice.s en proposant des productions audacieuses qui n’ont de cesse de questionner la pratique et le pourquoi du théâtre… avec ludisme et convivialité ! Parmi les œuvres marquantes du tandem Brière/​Martin, on retrouve la trilogie L’histoire révélée du Canada français, 1608 – 1998, Animaux, Bébés et Camillien Houde, le p’tit gars de Sainte-Marie, coproduite avec Espace Libre.

Fondée en 1925, la compagnie Théâtre Cercle Molière est la doyenne des compagnies de théâtre canadiennes, toutes langues confondues. Elle a été depuis ses origines et demeure toujours l’un des principaux moteurs de la vie culturelle au Manitoba français. Le TCM présente d’abord le répertoire classique et à partir des années 1950, on y présente le théâtre québécois, canadien et manitobain. La question des changements démographiques importants dans les communautés, le visage changeant de la francophonie et de la communauté métisse francophone sont des points d’ancrage d’aujourd’hui pour une compagnie qui cherche continuellement à se renouveler et être pertinente tout en visant continuellement l’excellence artistique.

Le Centre du Théâtre d’Aujourd’hui est entièrement dédié à la dramaturgie d’ici. Depuis plus de cinquante ans, il supporte la création, la production et la diffusion d’œuvres québécoises et canadiennes d’expression française. Il défend un théâtre d’auteur ainsi qu’une réflexion moderne et sans compromis sur les enjeux contemporains. Adhérer au CTD’A, c’est laisser sa trace dans l’histoire ; la nôtre, celle qui s’écrit au présent.